Erbe di Melanele

La Mirra: un dono davvero prezioso

2012-01-06T08:30:00.001+01:00


Mirra

Il 6 gennaio ricorre la celebrazione dell'Epifania e si ricorda la visita dei Magi a Gesù Bambino e doni da loro portati: oro, incenso e mirra.

I Magi portavano doni che sicuramente sottolineavano la regalità e divinità di Gesù, ma a me piace pensare che fossero poi anche doni pratici, come facciamo solitamente noi quando andiamo a visitare una puerpera e il suo neonato. Per cui l'oro era un regalo degno di un re, ma costituiva anche un utile gruzzoletto di scorta, mentre l'incenso richiama alla mente i riti sacri, ma pochi sanno che è anche un antinfiammatorio e tiene lontane le zanzare e con loro la temibile malaria.

Ma la mirra? Quanti di noi sanno esattamente cos'è?

La mirra è una gommoresina, cioè una miscela naturale di resina e olio essenziale, prodotta da varie specie di un arbusto spinoso originario del medio oriente, la Commiphora, in particolare dalla Commiphora mirra. Questa sostanza viene prodotta dalla pianta in seguito a lacerazioni del fusto, che ai fini della raccolta vengono indotte artificialmente dai coltivatori.

Nella tradizione la mirra fa riferimento all'immortalità di Gesù: il suo utilizzo è noto già nell'antico Egitto, dove veniva usata per imbalsamare le mummie. Tale uso ci fa intuire le sue capacità antisettiche, ma è anche un validissimo astringente, analgesico e antinfiammatorio.

Queste sue caratteristiche la rendono particolarmente valida per curare le lesioni della pelle e soprattutto delle mucose della bocca: in fitoterapia è infatti uno dei rimedi principe per le cura delle afte. Potete trovare la mirra come ingrediente nei colluttori o nei dentifrici.

Insomma, i Magi avevano ragione: la mirra è un ottimo "pronto soccorso" che si sarà rivelato molto utile alla madre del piccolo Gesù bambino.


Adorazione dei Magi di Andrea Mantegna

Terapie per l'influenza con gli oli essenziali

2012-01-02T18:21:00.003+01:00

L'inverno è un momento d'oro per l'uso degli oli essenziali: sono infatti davvero molto efficaci nel trattamento dei sintomi influenzali tipici della stagione.

I metodi di utilizzo degli oli essenziali sono moltissimi: proviamo a scopririli tutti e ad utilizzarli volta per volta nel momento più opportuno.

Diffusione ambientale: l'olio essenziale evapora nell'ambiente e viene inalato dalle persone. Oltre all'effetto terapeutico sull'apparato respiratorio anche l'umore ne risente.

Il metodo base, il più rapido che conoscono tutti è quello di diluire alcune gocce nell'umidificatore sopra il termosifone, ma bisogna ricordarsi di cambiare l'acqua spesso per evitare l'ossidazione degli oli.

Meglio utilizzare un bruciaessenze, cioè una bacinella posta sopra ad una candelina accesa contenente acqua e circa 10-15 gocce di essenza. Controllare che l'acqua non evapori completamente e che la candela sia sempre sorvegliata e fuori dalla portata di bambini e animali domestici.

Per ovviare a questi incovenienti ci sono in commercio diffusori elettrici che vanno inseriti nella presa di corrente e ai quali si collega direttamente il flaconcino di essenza. Questo tipo di diffusori sono molto pratici in ufficio, dove a volte non è possibile usare acqua e candele. Esistono anche diffusori elettrici per l'auto, da inserire nella presa accendisigari.

Suffumigi: è l'antico rimedio della nonna, che purtroppo tendiamo a dimenticare. E' molto utile nei momenti acuti di tosse e raffreddore. Riempite una pentola di acqua e portatela ad ebollizione, poi spegnete il fuoco e attendete che la temperatura sia sopportabile per il viso. Aggiungete 6-8 gocce di olio essenziale, chinatevi sopra la pentola con un asciugamano in testa e aspirate. Se non riuscite a sopportare il trattamento potete mettere l'asciugamano sopra la pentola e coprirvi con l'altro lembo solo il naso e la bocca, in modo da formare una sorta di "aerosol" casalingo.

Aerosol: personalmente non consiglio di mettere gli oli essenziali nell'aerosol, come mi è stato chiesto più di una volta. La motivazione principale è soprattutto la difficoltà di un'adeguata diluizione dell'olio nella pipetta che contiene una scarsa quantità d'acqua o soluzione fisiologica, e nel contatto diretto con le mucose di naso e bocca che rischiano di irritarsi fortemente. Inoltre i residui secchi di essenza sono difficili da rimuovere dalle anse delle pipette da aerosol.

Massaggio: fa bene al raffreddore e rappresenta una coccola speciale. Massaggiando il petto il calore della pelle farà evaporare le essenze fino al nostro naso esercitando una duplice azione benefica. Gli oli essenziali vanno sempre veicolati in quantità di circa 5 gocce in una manciata di olio o crema. Si può applicare un lieve strato sotto il naso, altrimenti esistono in commercio dei roll-on già pronti da portare sempre con sè.

Inalazione secca: un metodo spesso sconosciuto ma estremamente pratico e veloce: mettere 2-3 gocce su un fazzoletto di carta o di stoffa e annusare a più riprese. Un vero e proprio rimedio "pronto soccorso".

Bagno caldo: altro metodo poco conosciuto. Stemperare 20-25 gocce nell'acqua calda della vasca da bagno, senza bagnoschiuma o sapone. Aggiungere, per un trattamento extra, tre cucchiai di miele oppure di panna, o una manciata abbondante di sali del mar morto (o anche semplice sale grosso). Rilassarsi e aspirare voluttuosamente per 15 minuti circa.

Metodo rapido - ma non altrettanto efficace- : versare sul fondo della doccia qualche goccia di essenza, oppure sulla spugna che usiamo per insaponarci.

Che essenze usare?

Malattie respiratorie: Canfora, Cedro, Eucalipto, Menta, Pino, Ravensara, Tea Tree, Timo.

Non utilizzare nei bambini sotto ai 3 anni per il rischio di laringospasmo.

Qui trovi oli essenziali, balsamici, diffusori.

Plasmon e Barilla: leggiamo gli ingredienti e non la pubblicità

2011-12-12T19:21:00.002+01:00

Si è parlato molto in queste ultime settimana della polemica sulla pubblicità comparativa tra Plasmon e Barilla.

Ricordiamo brevemente:

- Plasmon accusa Barilla di proporre i suoi prodotti anche ai bambini di età inferiore ai 3 anni. Tali prodotti sono tuttavia destinati agli adulti e quindi prevedono un contenuto in pesticidi, micotossine o altre sostanze non adatto ai consumatori giovanissimi. La Plasmon con l'occasione pubblicizza i suoi alimenti specificatamente pensati per l'infanzia e quindi rispettosi dei limiti di sostanze tossiche consentiti dalla legge.

- Barilla risponde, o meglio non risponde, e afferma che la pubblicità Plasmon fa leva sull'emotività delle mamme. Dopo qualche ulteriore polemica, alla fine Barilla decide di mettere sui suoi prodotti la dicitura "non adatto al consumo sotto i 3 anni di età".

Non facciamoci fuorviare da messaggi di presunta "trasparenza": qua ci sono solo due giganti del marketing che si stanno disputando la nostra fiducia, il nostro portafoglio e di riflesso la salute dei nostri figli. Da una parte Plasmon cerca di convincere i genitori a nutrire i figli fino a 3 anni solo ed esclusivamente con i loro prodotti appositamente creati per l'infanzia. Dall'altra parte Barilla paga la disinvolta tattica pubblicitaria che associa i suoi prodotti ai bambini. Ricordiamo in particolare "i Piccolini", prodotto che instilla nelle famiglie il "bisogno" di una pastina speciale che vada bene per tutti, giocando anche sul fattore tempo di cottura: non è più il piccolo di casa che impara a mangiare come i grandi, ma sono i grandi che si adattano a mangiare come i bambini. Nessuno è più in grado di aspettare quei pochi minuti in più davanti all'acqua che bolle.

Emerge poi un altro aspetto, al quale spesso non si pensa: gli alimenti per adulti contengono pesticidi o altre sostanze tossiche, anche se in quantità molto inferiore ai limiti di legge. Tuttavia non ne sono esenti, come ben emerge dal rapporto di Legambiente "I pesticidi nel piatto".

Infine usiamo il nostro solito strumento rivoluzionario che ci permette di scegliere: leggiamo gli ingredienti.

Su suggerimento della pubblicità comparativa, esaminiamo i biscotti.

Biscotto Plasmon (informazioni da http://www.plasmon.it/)

Farina di frumento
Zucchero
Latte scremato in polvere
Olio vegetale
Fibra alimentare (inulina)
Agenti lievitanti (carbonato acido di ammonio, carbonato acido di sodio, tartrato monopotassico)
Malto da orzo
Olio di oliva
Integratore Plasmon (proteine del latte)
Sali minerali
Aromi
Vitamine

Cosa salta all'occhio? Al quarto posto compare "Olio vegetale", che significa un olio di scarsissima qualità ma ultra economico, probabilmente un olio di palma totalmente innominabile, nel quale viene annegata una goccia di olio d'oliva (standard, non certo extra vergine) per dare fumo negli occhi. In coda i soliti "aromi" che per definizione non sono certo "naturali" e possono comprendere qualsiasi sostanza. Il biscotto è arricchito di proteine ("Integratore Plasmon") e vitamine.

Biscotto Macine (informazioni da http://www.mulinobianco.it/)
Farina di frumento
zucchero
grasso vegetale non idrogenato
amido di frumento
uova
burro
panna fresca pastorizzata 2.5%
sciroppo di glucosio
sale
agenti lievitanti (carbonato acido di sodio, tartrato monopotassico)
aroma vanillina.

E' un biscotto molto più grasso del precedente; compaiono grassi più "naturali" come burro e panna fresca, ma anche un certo "grasso vegetale non idrogenato" sempre ricavato da oliacci tropicali. Ecco anche il prezzemolino "sciroppo di glucosio" mai abbastanza deprecato, e un tentativo di risalita finale con un aroma vanillina che tenta di ingannarci, ma noi sappiamo che al giorno d'oggi la vanillina è sintetica (altrimenti sarebbe "aroma naturale di vaniglia").

Insomma, non mi sembra che nessuno dei due prodotti sia veramente al top dei valori nutritivi, soprattutto a causa della cattiva qualità dei grassi, utilizzati in quanto estremamente economici e poco deperibili. Il loro uso è a mio parere inammissibile sempre, ma soprattutto in un alimento per bambini come Plasmon, che il suo prodotto se lo fa pagare piuttosto bene.

Riguardo all'alimentazione dei nostri bambini, ma anche la nostra di adulti, perché non orientarci piuttosto su alimenti biologici che forniscono adeguate garanzie sui pesticidi? Leggiamo sempre le etichette perché gli ingredienti di cattiva qualità prosperano ahimè anche nel biologico. Meglio ancora: preparare i biscotti in casa partendo da ottimi alimenti base: farina integrale, zucchero di canna integrale o miele, olio extra vergine di oliva. E questo vale anche per la pasta, che esiste anche biologica e meglio ancora integrale. I pochi minuti di cottura in più che prevede rispetto alla pasta "piccolina" possono essere dedicati alle coccole, ad apparecchiare la tavola tutti insieme, a raccontare una micro-fiaba.

Buon appetito!

Un post ancora attuale: Finalmente estate!

2011-07-22T05:00:00.012+02:00

Vi ripropongo il post dello scorso anno, per chi non l'ha letto e per chi se l'è dimenticato.

L´estate è decisamente scoppiata e finalmente, dopo una lunghissima stagione fredda, possiamo di nuovo lamentarci delle solite cose: il caldo, le zanzare, le scottature del sole.

E se provassimo qualche metodo alternativo per risolvere tutti questi problemi?

Iniziamo con il caldo, davvero opprimente in questi giorni. I consigli della nonna sono eternamente validi: quindi mangiamo tantissima verdura e frutta, beviamo in abbondanza acqua fresca (ma non gelida) cercando di evitare tutte quelle bottiglie di “elisir” o bibite magiche che in realtà sono la sagra del colorante, del conservante e dei dolcificanti sintetici. E se provassimo a preparare una semplice bottiglia di limonata da tenere in frigo?
Seguiamo il nostro istinto e cerchiamo di non stare al sole nelle ore più calde della giornata, specialmente al mare.
Per combattere il caldo possiamo ricorrere a docce tiepide, magari massaggiandoci con qualche goccia di olio essenziale di limone o menta, o con docciaschiuma o saponi già aromatizzati con queste fresche essenze.
Ormai quasi tutti ricorriamo al male necessario del condizionatore, cerchiamo però di non diventarne dipendenti. La temperatura interna non dovrebbe essere mai inferiore di oltre sei gradi rispetto a quella esterna. In realtà bastano anche solo due-tre gradi di differenza, in quanto il condizionatore diminuisce la percentuale di umidità e questo meccanismo da solo è sufficiente per migliorare il benessere ambientale.

Sono tornate anche le zanzare! Se volete evitare gli insetticidi da spalmare sulla pelle come al solito leggete le etichette. La maggior parte dei repellenti antizanzara contiene Dietil Toluamide (conosciuta anche come Diethil-M-Toluamide o Deet): una sostanza di sintesi efficace sulle zanzare ma sospettata di essere tossica per i bambini e, in sovradosaggio, anche per gli adulti. Interferisce con i solari e alcuni farmaci. Quindi se volete davvero un repellente “naturale” per le zanzare evitate i prodotti con questo ingrediente, molto spesso contenuto anche nelle preparazioni “sicure” per i bambini. Attenzione anche ai cosiddetti “piretroidi”: il piretro effettivamente è una pianta, ma il suo principio attivo è ormai totalmente sintetico.
Cosa scegliere allora? Lozioni a base dei soliti vecchi oli essenziali (lavanda, geranio, citronella) e l´olio di Neem.
Può essere una buona idea avere vasi di queste piante sul balcone, ma anche dormire sotto una romantica zanzariera.
Svuotate sempre i sottovasi, ma se avete comunque delle pozze d´acqua a rischio, potete aggiungere un insetticida biologico a base di Bacillus thuringiensis varietà israelensis, un batterio che elimina le larve di zanzare, ma non ha conseguenze sugli altri animali e sull´uomo e non inquina. Si trova nelle agrarie specializzate o in vendita su internet.
E infine, se volete davvero strafare e abitate in una casa singola (se abitate in un condominio preparatevi ad affrontare un´assemblea di condominio davvero infuocata), perchè non tentare una bat-box? Cioè un nido per pipistrelli? Il pipistrello è oggetto di svariati pregiudizi ma in realtà è un mammifero mite, grandissimo predatore di zanzare: un insetticida a costo zero e senza effetti collaterali.
Le bat-box sono ormai così popolari che alcune lungimiranti amministrazioni comunali le regalano ai cittadini, ma sono anche in vendita in molti ipermercati o nelle agrarie.

Infine, un breve riassunto sui solari:
- in base alla nuova normativa europea i solari si distinguono tra protezione
bassa: SPF 6 e 10
media: SPF 15, 20 e 25
alta: 30 e 50
altissima: 50 +
- non esiste più lo “schermo totale” in quanto affermazione non veritiera.
- non esporsi durante le ore più calde della giornata, in quanto l´irradiazione UVA (quella che causa i danni peggiori) è più alta.
- usare sempre protezioni almeno di grado medio.
- spalmare la crema solare PRIMA di esporsi al sole.
- rispalmare la crema spesso.

Utilizzate occhiali da sole di buona qualità, ma non diventatene dipendenti. Per quanto riguarda i bambini è meglio utilizzare un cappellino con visiera piuttosto che gli occhiali da sole, in quanto i loro fotorecettori hanno bisogno di essere allenati.

E per finire... buone vacanze a tutti!

Fiori di Bach: Cerato

2011-07-18T17:20:00.001+02:00

Nome inglese: Cerato

Nome italiano: Piombaggine

Nome botanico: Ceratostigma willmottiana

Problematica: indecisione

... per coloro che non hanno sufficiente fiducia in se stessi per prendere le proprie decisioni. Essi chiedono costantemente consiglio agli altri e spesso ne vengono fuorviati...
E. Bach

Cerato, o piombaggine: questo fiore rappresenta un'eccezione nei metodi di ricerca di Bach: non è infatti un fiore spontaneo della campagna inglese, ma appartiene ad una specie proveniente dalla zona dell'Himalaya, coltivato in Europa a fini ornamentali. E' parente, infatti, delle Plumbago, rampicanti che troviamo anche nei nostri giardini e balconi italiani.

Questo rimedio è per coloro che non si fidano del proprio giudizio, e che ricorrono continuamente ad informazioni esterne e opinioni altrui. Accumulano una gran mole di dati che tuttavia non riescono ad elaborare autonomamente, non avendo fiducia nella propria capacità di elaborazione. Il soggetto Cerato può anche cambiare una decisione già presa o prenderne una che non condivide affatto in seguito ad influenze esterne.
Questo stato d'animo può essere caratteristico di una persona oppure può essere solo un momento transitorio della sua vita. Ai nostri giorni la ridondanza di informazioni provienente da nuovi media come internet, o dai social network o da dispositivi che ci permettono di essere sempre connessi, può sollecitare uno stato d'animo Cerato, qualora la ricerca spasmodica sia sterile e non porti ad una decisione finale autonoma.

Acqua e energia: riappropriamoci della nostra opinione.

2011-06-09T10:55:00.000+02:00

Sybille Tezzele Kramer

Questo blog parla di sostenibilità, di risorse naturali, di ambiente. Non è possibile evitare di spendere due parole sui prossimi referendum che si terrano domenica 12 e lunedì 13 giugno.

Personalmente ritengo che l'acqua sia un bene e non una merce. Un millennio fa alle superiori -ragioneria- studiavo le imprese municipalizzate: se durante l'interrogazione alla domanda "Secondo te la gestione dell'acqua dovrebbe essere affidata ai privati?" rispondevi sì ti arrivava sicuramente un votaccio negativo perchè dimostravi di non avere capito che i beni necessari alla comunità non possono essere oggetto d'impresa nè fonte di profitto. Ma questo appunto, avveniva un millennio fa.

Ora tantissimi servizi sono passati in mano ai privati, dimostrando che il pubblico non ha ritenuto possibile gestirli in modo efficiente, nonostante le nostre tasse.

Non nego che in Italia ci sia una privatizzazione dell'acqua già in atto, e i risultati sul conto della bolletta si vedono - in negativo -, ma io voglio dimostrare che il settore pubblico ha le capacità e gli uomini giusti per poter gestire i beni comuni. E questo perchè siamo noi che li incarichiamo di governarci, se non fanno bene possiamo non rinnovare loro la nostra fiducia e se una legge non ci piace possiamo abrogarla.

Per quanto riguarda il nucleare, il Giappone ci insegna che i tempi non sono ancora maturi per un'energia pulita esente da rischi catastrofici a lunghissimo termine. Fermiamoci quindi un momento e proseguiamo con la ricerca per un periodo di tempo consistente: sicuramente due anni non sono sufficienti.

Riappropriamoci delle nostre opinioni. Contano. Davvero.

Possiamo dimostrarlo non facendo mancare il quorum a questi referendum.

(*) questa significativa opera è di Sybille, artista, homeschooler e blogger. Qui potete leggere la sua personale interpretazione.

Fiori di Bach: Aspen

2011-06-02T11:22:00.002+02:00

Nome inglese: Aspen

Nome italiano: Pioppo tremulo

Nome botanico: Popolus tremula

Problematica: paura

Associazioni: Rock Rose

... per quelle paure imprecisate e sconosciute che non hanno spiegazione o giustificazione. Il soggetto può essere in preda al terrore per qualcosa che non sa ma crede che stia per accadergli... Chi ne soffre ha spesso paura di confessare la propria pena agli altri...
E. Bach

Aspen, o pioppo tremulo, con le sue foglie vibranti ad ogni minimo alito di vento, ci ricorda la sofferenza per la quale è indicato questo rimedio: la paura non legata ad una motivazione razionale.

Ne sono esempi le angosce inspiegabili che fanno temere il futuro, l'ignoto oppure la paura della morte o degli incidenti aerei o automobilistici tanto da interferire con la vita quotidiana. Per i bambini può essere la paura del buio, degli incubi, dei mostri sotto al letto.

Queste paure sono tipiche delle persone più sensibili, oppure di coloro che in seguito ad un evento traumatico sviluppano timori che non riescono a gestire in modo razionale.

Questo atteggiamento può portare ad un profondo pessimismo, all'immobilismo e alla difficoltà nella gestione della vita quotidiana.

Da associare a Rock Rose in caso di terrore profondo.

La spesa di Giugno

2011-06-01T18:08:00.003+02:00

Questo mese il posto disponibile sul bloc-notes per la nostra lista della spesa è quasi insufficiente: segno che è arrivata la bella stagione, e con lei tantissima varietà di frutta e verdura. Alterniamo colori e consistenze per fare il pieno di nutrienti, vitamine e fibra!

E' stagione di cetrioli: non facciamoci prendere dalla psicosi dovuta all'allarme Escherichia Coli che al momento interessa il nord della germania. La causa di queste infezioni non è stata ancora identificata con certezza e attualmente esclude il primo imputato: appunto i cetrioli importati dalla Spagna.

Possiamo tranquillamente metterli nelle nostre insalate, e comunque scegliamo quelli coltivati in Italia, meglio se nella nostra regione.

Un ottimo e rapido Tzatziki (salsa greca) per condire le vostre insalate o da mangiare con crostini caldi: cetrioli grattugiati e polpa d'aglio schiacciato, amalgamati in yogurt greco con un filo d'olio. Se volete provare una versione senza colesterolo/latticini sostituite lo yogurt greco con quello di soia.

Buon appetito!

Sito del negozio offline

2011-04-29T11:26:00.000+02:00

A causa di un principio d'incendio dei server Aruba, anche il sito del negozio Erbe di Melanele (http://www.melanele.com/) è offline. Un evento che oggi ci accomuna a metà dei siti internet italiani, e che fa riflettere su quanto la rete possa essere labile.

Scusate per il disagio, e speriamo che i problemi siano risolti presto.

Per comunicazioni potete utilizzare l'indirizzo mail che compare nella colonna di sinistra in "Contatti".

Grazie

Uova di Pasqua equo solidali

2011-04-20T10:03:00.001+02:00

Uovo Fairtrade

Dovete comprare uova di Pasqua ma ritenete che il rapporto qualità-prezzo non sia equilibrato?

Oppure non volete comprarne in quanto rappresentano un acquisto non sostenibile, ma i vostri bambini sono di tutt'altra opinione?

Ecco una soluzione possibile: quest'anno provate a regalare le uova di Pasqua del commercio equo solidale.

Il commercio equo e solidale si preoccupa di collaborare con produttori in modo equo, cioè assicurando condizioni economiche migliori delle multinazionali, e assicurandosi che che i diritti dei lavoratori vengano salvaguardati. Spesso, inoltre, i prodotti del commercio equo solidale vengono coltivati secondo le norme dell'agricoltura biologica, e il ricavato delle vendite viene in parte impiegato per finanziare progetti di aiuto nei paesi meno sviluppati.

I produttori sono in genere provenienti dal Sud del mondo, ma sono anche presenti piccole realtà occidentali bisognose di tutela.

Le uova di Pasqua equo solidali non sono confezionate in modo particolarmente appariscente, le sorprese contenute non sono del genere paccottaglia plasticosa, non ci sono personaggi dei cartoni animati. Insomma, un'ottima occasione per offrire ai nostri bambini una visione del mondo più sostenibile, più orientata al contenuto e sganciata dalle sirene pubblicitarie. Spieghiamo loro il valore di quell'uovo di cioccolata.

Dove trovare le uova di Pasqua equo solidali?

Uova Altromercato

Nelle Botteghe Altromercato sono in vendita uova di Pasqua, colombe e moltissimi altri prodotti provenienti dal commercio equo solidale, come ad esempio cosmetici, abbigliamento e artigianato. Particolarmente interessante anche l'offerta di confetti per le occasioni di festa.

Altromercato opera tramite le Botteghe del Mondo: consultate l'elenco cliccando qui per trovare quella della vostra città.

Se invece non siete soliti frequentare questo genere di negozi, allora controllate il vostro supermercato di fiducia. Le uova con il marchio Fairtrade Italia sono presenti in moltissimi punti vendita della grande distribuzione e persino negli hard-discount. Verificate la lista degli aderenti cliccando qui.

Buona Pasqua a tutti, con l'augurio che sia equa e solidale!

Settimana nazionale: "Porta la sporta"

2011-04-19T16:39:00.001+02:00

Questa settimana, anzi più precisamente già dal 16 e fino al 23 aprile, ricorre la seconda edizione nazionale di "Porta la sporta", una settimana per incentivare l'utilizzo della borsa riusabile in sostituzione dei sacchetti usa e getta.

Come sapete infatti dall'inizio di quest'anno in Italia sono stati aboliti i sacchetti per la spesa di plastica. Al loro posto supermercati e negozi vendono sacchetti in materiali ecologici e biodegradabili, come il mater-bi, derivato dal mais.

Spesso in fila per pagare, sento le lamentele su questi sacchetti, su quanto siano poco resistenti, su quanto... puzzino! Volete sapere la mia opinione? E' tutto vero!

Infatti questi sacchetti NON rappresentano la soluzione, in quanto sono comunque uno spreco:

- vengono utilizzati una o al massimo due volte;

- non devono essere riciclati nel contenitore della plastica (non sono plastica): ciò può essere una fonte di errore per il cittadino;

- rappresentano comunque un costo per il consumatore.

La vera soluzione è la borsa in tessuto, in rete o altro materiale resistente da riutilizzare all'infinito, da portare da casa.

E qui entriamo in gioco noi: prendiamo l'abitudine di infilare un paio o più di queste sporte in borsetta, negli zaini, in auto, in scooter, nel cestello della bicicletta. Regaliamole ad amici e parenti.

E colleghiamoci al sito Porta la sporta, una miniera di informazioni sull'impatto ambientale delle borse di plastica, sulle azioni che possiamo intraprendere a livello personale, collettivo, scolastico. E non perdiamoci la sezione sul Fai da te: tutorial e video per cucire le nostre sporte rendendole così assolutamente uniche e personalizzate.

Infine ricordiamo che possiamo fare ancora un piccolo passo per ridurre i rifiuti: quando possibile compriamo senza imballaggio, e ricicliamo i sacchetti di plastica trasparenti che ancora vengono utilizzati nel reparto self-service frutta e verdura.

Buona settimana con la sporta!

Fiori di Bach. Introduzione alla floriterapia e ai suoi rimedi floreali.

2011-04-15T10:50:00.003+02:00

Iniziamo oggi un viaggio attraverso i fiori di Bach, sempre più conosciuti ed utilizzati anche in Italia e ormai reperibile facilmente non solo in erboristeria, ma anche in farmacie, parafarmacie e online.

Edward Bach (1886-1936)

I "Fiori di Bach" sono rimedi ottenuti da fiori, e sono utilizzati per terapie complementari, nel loro insieme dette "floriterapia".

Il nome deriva dal loro scopritore Edward Bach, un medico inglese, che tra il 1928 e il 1935 si dedicò alla ricerca e scoperta di rimedi in grado guarire agendo sulla totalità dell'essere umano, e non solo sui sintomi delle malattie. Il rimedio quindi doveva essere in grado di agire soprattutto a livello emozionale, il cui squilibrio veniva indicato come causa della malattia.

A Bach stesso, nel 1917, era stato diagnosticato un cancro alla milza, con prognosi infausta di 3 mesi di vita. Ma l'urgenza che lo spingeva nel suo desiderio di essere utile al genere umano lo aveva talmente coinvolto che i tre mesi passarono, e Bach visse ancora quasi 20 anni. Ciò lo convinse ulteriormente della non scindibilità tra malattia e stato d'animo.

Continua la sua carriera avvicinandosi all'omeopatia, fino al 1930 anno in cui rinuncia definitivamente all'approccio medico classico e abbandona la professione. Si ritira in campagna, dove conducendo una vita semplice e frugale si dedica alla ricerca delle piante idonee ai suoi rimedi.

Le specie vengono scelte in base ad alcuni principi:

innanzitutto, l'innocuità. "Primo, non nuocere", secondo Esculapio. Il rimedio non deve dare assolutamente alcun effetto collaterale. Nel peggiore dei casi possibili, non funzione, il che significa che non è il rimedio adatto per quel problema. Quindi niente specie velenose o tossiche.
"Teoria della segnature": si basa sul concetto che la Natura renda riconoscibili le specie utili all'uomo, concetto alla base anche degli inizi della fitoterapia. Della pianta veniva quindi osservata la forma, il portamento, l'habitat, i rapporti con le piante circostanti. E' stato osservato che come in questa ricerca Bach utilizzasse, in un certo senso, le sue doti di "veggente".
Le specie scelte non dovevano essere già utilizzate per altri usi, come l'alimentazione o la fitoterapia, in quanto Bach riteneva che il loro utilizzo fosse già definito e non soggetto ad interferenze.

Furono quindi individuato 38 rimedi, di cui 37 provenienti da flora selvatica tipica della campagna inglese, e 1 consistente solamente in "acqua di sorgente". A questi viene aggiunto il "Rescue Remedy" formato da 4 rimedi, per un numero totale di 39.

Ecco l'elenco in ordine alfabetico.

Agrimony
Aspen
Beech
Centaury
Cerato
Cherry Plum
Chestnut Bud
Chicory
Clematis
Crab Apple
Elm
Gentian
Gorse
Heather
Holly
Honeysuckle
Hornbeam
Impatiens
Larch
Mimulus
Mustard
Oak
Olive
Pine
Red Chestnut
Rock Rose
Rock Water
Scleranthus
Star of Bethlehem
Sweet Chestnut
Vervain
Vine
Walnut
Water Violet
White Chestnut
Wild Oat
Wild Rose
Willow
Rescue Remedy

Bach operò una classificazione dei rimedi floreali in base a 7 gruppi di problematiche.

paura
indecisione
mancanza di interesse per il presente
solitudine
eccessiva influenza da parte di altre persone
eccessiva preoccupazione per il benessere altrui
disperazione

Nei post successivi continueremo questo percorso sia a livello di analisi del singolo rimedio, sia da un punto di vista più generale, come la preparazione dei rimedi, la loro assunzione, ulteriori classificazioni e casi particolari.

Burro di Karité: tutto l´anno, tutta la famiglia

2011-04-12T10:43:00.016+02:00

Il Burro di Karité è uno di quei favolosi rimedi “tutto in uno” dalle molteplici proprietà da tenere sempre in casa e utilizzare in tutte le stagioni. E´ anche il classico prodotto da portarsi dietro in viaggio, grazie ai suoi mille usi.

Ma che cos´è? E´ una sostanza grassa vegetale estratta dal nocciolo dei frutti del Karité, nome comune del Butyrospermum parkii (sinonimo della specie Vitellaria paradoxa), un albero della famiglia delle Sapotaceae, che cresce spontaneamente nelle savane della zona centrale del continente africano.

L´albero si presenta con un fusto alto, tra i 10 e 15 metri, con corteccia ispessita e foglie riunite a ciuffi. Il periodo di fioritura va da dicembre a marzo, con piccoli fiori gialli gradevolmente profumati. I frutti compaiono solo quando la l´età della pianta supera i vent´anni, e sono simili a delle prugne.

Dal seme contenuto all´interno, tramite frantumazione e successiva lavorazione, si estrae una sostanza grassa composta in massima parte da acido stearico e oleico, e proprio grazie alla presenza di acido stearico il prodotto del Karité ha una consistenza solida tanto da essere denominato “burro”.

Il burro di Karitè è utilizzato dalle popolazioni indigene principalmente come alimento grazie al suo potere calorico e alla sua facile conservazione nei climi caldi, ma l´elenco delle sue caratteristiche è piuttosto lungo. In Africa viene usato come pomata base per usi curativi che cosmetici, ma anche nel mondo occidentale il suo uso è ormai diffusissimo. E´ anche conosciuto con il termine inglese “Shea butter”.

Innanzitutto è un ottimo idratante: pur essendo solido si scioglie alla temperatura della pelle, si assorbe molto bene e non lascia residui untuosi. E´ emolliente e protegge dagli effetti negativi degli elementi atmosferici quali scottature solari, arrossamenti dovuti al vento o al freddo.

Può quindi essere utilizzato sulla pelle dei neonati per trattare gli arrossamenti da pannolino.

Viene inoltre utilizzato per prevenire le smagliature, sia in gravidanza che durante le diete dimagranti.

E´ anche una valida crema antirughe per il viso, ammorbidisce le callosità dei piedi e in generale la secchezza della pelle.

Ispirandosi all´uso tradizionale, si può usare il burro di Karitè come un ottima maschera rinvigorente per i capelli.

Vengono infine riportati effetti cicatrizzanti, rigeneranti cellulari e incremento della circolazione venosa e arteriosa dell´epidermide.

In commercio troviamo vari cosmetici al burro di Karité, ma la qualità migliore è sicuramente quella del Burro di Karitè purissimo, che non viene trattato in alcun modo con metodi di raffinazione e quindi conserva pienamente tutte le sue proprietà originali.

Burro di karité in: Trattamento corpo

Coniglietti di cioccolato a confronto: marca o qualità?

2011-04-08T10:18:00.000+02:00

Saper leggere la lista degli ingredienti nei cibi come nei cosmetici a mio parere è un gesto fondamentale. Anche senza essere esperti di chimica, le etichette ci possono dire davvero molto sui prodotti che ci mettiamo in casa, e sull'azienda che li produce.

Pasqua si avvicina e a casa nostra sono arrivati due coniglietti di cioccolato, che non sono sfuggiti alla mia maniacale abitudine. Ecco cosa ho scoperto:

Coniglietto A: Coniglietto di notissima marca (multinazionale con sede e origine svizzera, che investe consistentemente in pubblicità). Confezionato in carta dorata, con campanello legato con nastrino rosso.

Interamente composto da cioccolato al latte. Contentuto cacao 30% minimo. Peso: 100 g

Coniglietto B: coniglietto acquistato in un hard-discount, marca non presente. Confezione in cellophane trasparente senza pretese. Cioccolato al latte con particolari (occhi, interno delle orecchie, zampe) in cioccolato bianco e cioccolato fondente. Cioccolato al latte: contenuto cacao 30% minimo, cioccolato fondente: contenuto cacao 50% minimo. Peso: 200 g

Coniglietto A	Coniglietto B
Zucchero	Zucchero
Burro di cacao	Burro di cacao
Latte intero in polvere	Panna in polvere
Pasta di cacao	Pasta di cacao
Lattosio	Latte intero in polvere
Latte scremato in polvere	Lecitina di soia
Lecitina di soia	Aroma naturale di vaniglia
Estratto di malto d'orzo
Burro anidro
Aroma

La prima cosa che salta all'occhio guardando queste due liste è la lunghezza. Per produrre il coniglietto A occorrono molti più ingredienti che per il coniglietto B, e ciò non è necessariamente un bene.

Esaminiamo poi i singoli ingredienti, tenendo presente che compaiono in ordine di quantità presente.

Coniglietto A: zucchero, burro di cacao e pasta di cacao sono le basi del cioccolato. Troviamo poi latte intero e scremato in polvere, ma anche lattosio e estratto di malto d'orzo: sono zuccheri semplici che rendono il prodotto ancora più dolce (ricordiamo che il semplice zucchero è già presente al primo posto come ingrediente). La lecitina di soia è un emulsionante, cioè aiuta a miscelare la parte acquosa con la parte grassa. Verso la fine troviamo il burro anidro: un tipo particolare di burro nel quale, come si capisce dal nome, non è presente acqua o quasi. Il contenuto di grassi nel burro anidro è altissimo (99%), non può essere venduto al pubblico e viene utilizzato esclusivamente nella produzione industriale di dolci. I suoi pregi economici sono: una resa migliore in termini di peso e tempi di conservazione maggiori. Infine troviamo un aroma non meglio bene identificato, il che significa sostanza completamente chimica che imita un aroma.

Coniglietto B: anche qui ritroviamo zucchero, burro di cacao e pasta di cacao. Viene utilizzata panna in polvere e latte intero -ancora in polvere-, la lecitina. Non sono presenti ulteriori zuccheri aggiunti. Non è presente burro anidro in aggiunta, e l'aroma è naturale di vaniglia.

Cosa concludo, come consumatrice? Entrambi i prodotti utilizzano vero zucchero, pasta di cacao e burro di cacao. Il coniglietto A si presenta in una confezione davvero molto elegante, che costa un po' di più, ma il cioccolato contenuto è addizionato di zuccheri non necessari, e l'aroma è artificiale. Il contenuto di grasso proviene dal burro anidro.

Il coniglietto B invece è meno spettacolare, costa meno, la lista degli ingredienti è semplice nonostante siano presenti anche cioccolato fondente e bianco, è aromatizzato naturalmente alla vaniglia. Il contenuto di grasso proviene dalla panna in polvere.

Personalmente quindi voto per il coniglietto B, pur tenendo presente che sono entrambi prodotti industriali.

Nota di colore: la marca del coniglietto A è tenuta in grande considerazione come "il cioccolato", tanto da poter indurre il consumatore a pagare volentieri un prezzo maggiore. Ebbene, dopo questa rapidissima analisi senza grandi pretese è possibile capire che prezzo alto non significa necessariamente qualità migliore. A volte il prezzo deve pagare la pubblicità. Inoltre accade anche questo: la marca che in passato effettivamente era simbolo di "buon prodotto" al giorno d'oggi per risparmiare usa ingredienti meno costosi e scadenti rispetto a qualche decennio fa. E'una buona norma ricontrollare periodicamente gli ingredienti dei nostri cibi preferiti, potremmo avere delle sorprese.

La spesa di Aprile

2011-04-07T06:00:00.002+02:00

I prodotti di stagione contengono il massimo dei nutrienti e sono più economici.
Meglio ancora se li compriamo a km zero e/o da agricoltura biologica.

E' iniziata la stagione delle fragole. Se le trovate a basso prezzo, controllate sempre accuratamente la provenienza: nella stragrande maggioranza dei casi sono importate dalla Spagna o dai paesi del nord Africa, dove vengono coltivate in modo intensivo con grande dispendio di antiparassitari.
Sarebbe auspicabile anche riuscire a trovare fragole confezionate in vassoi di cartone, anzichè di plastica, ma pare che siano diventati un ricordo del passato... o qualcuno di voi li ha ancora visti?

E per finire: sapete che le fragole sono facilissima da coltivare sul balcone? Certo, sarà difficile ottenere quantità tali da mangiare macedonia tutti i giorni per tutta la primavera, ma volete mettere la soddisfazione di addentare la fragolina coltivata da voi ancora calda di sole?

Rimedi per la cellulite: semplici e naturali.

2011-04-06T11:42:00.001+02:00

La cellulite è sicuramente uno dei temi caldi della primavera, complici il calendario che ci ricorda che presto saremo in spiaggia e i martellanti messaggi provenienti dal mondo di oggi, per i quali non è ammessa alcuna imperfezione estetica, a costo anche di rimuoverla chirugicamente.

Innanzitutto non drammatizziamo: è necessario sottolineare che la cellulite non è una malattia, ma un semplice inestetismo della pelle, presente a vari stadi nell'80-90% delle donne, già a partire dall'età puberale. E' un disturbo molto democratico quindi.

Tecnicamente, la cellulite è un'infiammazione dei tessuti connettivi che coprono le cellule degli strati profondi dell'epidermide.

Le cause, sulle quali si sta ancora indagando, sembrano essere dovute ad un insieme di fattori alcuni non modificabili come la predisposizione genetica, e altri su cui invece è possibile intervenire.

Questo inestetismo purtroppo è una prerogativa delle donne, i cui tessuti connettivi meno tonici permettono alle cellule adipose di aumentare notevolmente il loro volume causando l'infiammazione. Inoltre le cellule adipose ingrossate premono sui vasi sanguigni e linfatici portando ad un'alterazione del metabolismo dei tessuti stessi. I momenti della vita in cui c'è un cambiamento dell'equilibrio ormonale (pubertà, gravidanza, menopausa, assunzione della pillola contraccettiva) sono quelli dove c'è una maggiore probabilità di comparsa della cellulite.

Gli inestetismi della cellulite presentano vari stadi: la cosiddetta "cellulite dura" è quella che interessa le donne giovani ed è facilmente risolvibile. La "cellulite molle" invece è la classica "buccia d'arancia" che può degenerare nei casi più gravi in "cellulite edematosa", con rigonfiamenti molto visibili e dolenti al tatto.

E' quindi un sistema complesso, che richiede interventi a vari livelli.

Ingrossamento delle cellule adipose:
se la nostra dieta è ipercalorica, andremo sicuramente incontro ad un eccesso di lipidi nelle cellule. E' quindi necessario ricorrere ad un regime alimentare equilibrato, ricco di frutta e verdura, scarso di grassi e zuccheri semplici. E'inoltre necessario un regolare esercizio fisico che ci permetta di smaltire l'eventuale peso in ecesso e di migliorare il tono dei tessuti. Consigliato in particolare il nuoto che agisce come un massaggio sulle gambe, in alternativa anche le passeggiate in acqua immerse fino alla vita sono molto utili.
Infiammazione dei tessuti: per ridurre l'infiammazione dobbiamo agire sui sistemi linfatici, con massaggi drenanti effettuati con oli o creme ricche di sostanze in grado di riattivare la circolazione nei tessuti epidermici, come il rusco, l'ippocastano, la betulla. Tra gli oli essenziali addizionabili all'olio da massaggio ricordiamo il limone, il rosmarino, l'arancio, il cipresso, la menta.
Bere molta acqua aiuta l'organismo ad espellere tossine e ad idratare i tessuti. Il fumo, l'alcool, lo stress e lo scarso sonno peggiorano l'infiammazione.
Riattivare la circolazione: oltre ai consigli precedenti è utile favorire la circolazione sanguigna e linfatica evitando indumenti stretti come i jeans aderenti, i tacchi alti, le guaine. Sono consigliati anche i bagni tiepidi con i sali del mar morto, o in alternativa con del normale sale grosso da cucina. Anche in questo caso è possibile aggiungere oli essenziali di limone, rosmarino, menta, arancio cipresso. Utili sono anche i peeling sotto la doccia con gli appositi prodotti o con i guanti ruvidi esfolianti, alternando getti d'acqua calda e fredda.

Come sempre, quindi, uno stile di vita salutare "a tutto campo" è la via per stare bene fuori e dentro di noi.

Prodotti anticellulite in: Trattamento corpo

Bentornati! E benvenuti!

2011-04-05T18:08:00.000+02:00

All'inizio dei tempi, Erbe di Melanele era nato come un misto di blog e vetrina per le vendite, poi con l'aumentare dell'attività è nato un vero shop online (www.melanele.com) e il blog è rimasto inutilizzato.

Ogni tanto ripensavo a quel povero blog abbandonato, e di come sarebbe stato utile per parlare di biocosmesi e benessere naturale, ma non solo. Ecco quindi la decisione di resuscitarlo con una nuova piattaforma, una bella grafica minimale e nuovi contenuti.

Quindi benvenute e benvenuti, oppure bentornate/i! Sentitevi liberi di commentare, chiedere, dubitare, informarvi, portare le vostre esperienze.

E non poteva mancare una citazione del primissimo post in assoluto, datato 13 maggio 2009.

Le erbe di chi?
Melanele è il mio nome nel web, dove navigo ormai da moltissimi anni, e non il nome di qualche specie vegetale misteriosa… come qualcuno credeva. Chi già mi conosce sa che nel 2004, a 35 anni, ho rivoluzionato la mia vita di informatica per seguire le mie passioni “naturali”, e questo colpo di testa mi ha portato a laurearmi in Tecniche Erboristiche nel 2008.
Erbe di Melanele vuole essere uno spazio che offre informazioni sul mondo dell’erboristeria, della cosmesi naturale e del benessere, proponendo prodotti accuratamente selezionati. I commenti sono benvenuti, assieme ad ogni dubbio o domanda.

PS: "Le erbe di... chi????" non è un titoletto ad effetto, ma una domanda che spesso mi sento fare al telefono da fornitori, corrieri o altri personaggi. Una volta uno di questi ha anche aggiunto: "Erbe di melanzane?".

Forse prima di aprire la partita iva avrei dovuto leggere qualche manuale su "Marketing e start-up di piccole imprese for dummies".